Vous faites face à une petite fille que vous trouvez de petit poids

Par Mylène Duplessis Brochu (nutritionniste)

Vous faites face à une petite fille que vous trouvez de petit poids. Au moment du repas, quelles pratiques et stratégies alimentaires devraient être privilégiées?

Les enfants n’ont pas tous le même rythme de croissance. Il est donc normal qu’à la petite enfance certains enfants soient plus grands et d’autres plus petits. Il en est de même pour l’appétit qui varie d’un enfant à l’autre.

En présence d’un enfant de petit poids, comme en présence de tout autre enfant, il est important de laisser l’enfant être à l’écoute de sa faim. En effet, l’appétit demeure l’instrument qui permet d’évaluer avec le plus de précisions les besoins alimentaires des enfants. Ainsi, même si l’enfant est de petit poids, il est important de laisser l’enfant déterminer lui-même la quantité d’aliments dans son assiette en fonction de son appétit. Si l’enfant a encore faim après avoir terminé son assiette, il est alors possible de lui en servir une deuxième portion, mais celui-ci ne devrait en aucun cas être priorisé aux autres enfants. Suite au repas, l’enfant aura droit à sa portion de dessert au même titre que les autres enfants.

Malgré le petit poids de l’enfant, il ne faut jamais lui faire de pression afin que celui-ci augmente sa consommation d’aliments, que ce soit en lui servant une plus grande quantité de nourriture ou en l’incitant à manger son repas. Il faut également éviter de faire des commentaires en lien avec l’appétit ou le poids de l’enfant, sans quoi celui-ci pourrait développer des comportements alimentaires problématiques. 

En général, il est préférable d’éviter de discuter du petit poids de l’enfant avec les parents, sujet qui risquerait de les inquiéter ou de les irriter inutilement. Toutefois, si l’enfant mange très peu et se montre difficile envers la nourriture, il est possible de rapporter cette situation aux parents afin de discuter des attitudes adoptées à la maison et de trouver des solutions. Il est à noter qu’il est de la responsabilité des parents et du pédiatre d’assurer la croissance optimale de l’enfant et d’évaluer s’il est nécessaire de rencontrer une nutritionniste.