Les collations

Pourquoi des collations?

La régularité des repas et des collations sécurise les enfants d’âge préscolaire et permet également de couvrir leurs besoins quotidiens en énergie et en nutriments pour s’assurer qu’ils grandissent en santé. Pour cela, et parce qu’ils ont un petit estomac, il est nécessaire de leur offrir au moins trois repas par jour, ainsi que plusieurs collations, soit en matinée, dans l’après-midi et le soir s’ils ont faim.

Les collations devraient s’intégrer dans les habitudes alimentaires. Les repas seuls ne permettent pas aux enfants d’âge préscolaire de leur apporter toute l’énergie et les nutriments dont ils ont besoin pour un développement et une croissance optimale. Les collations sont nécessaires, car elles complètent le repas précédent et permettent de tenir jusqu’au repas suivant en ayant une bonne valeur nutritive.

Le choix des collations tient compte du moment des autres repas, mais ne doit pas les remplacer, en termes d’énergie et de nutriments. Voici un horaire de base à respecter pour les enfants en service de garde, quel que soit leur âge :

• Pour des périodes de deux à quatre heures, servez une collation 1 h 30 à 2 h avant le repas suivant;
• Pour des périodes de quatre à six heures, servez un repas et une collation;
• Pour des périodes de sept à huit heures, servez un repas et deux collations;
• Pour des périodes de neuf à dix heures, servez deux repas et deux collations.

Tout comme les repas, les collations sont des moments que l’enfant partage avec les amis du service de garde. Ces moments doivent se faire dans le calme afin de permettre aux enfants d’être à l’écoute de leurs signaux de faim et de satiété.

Portez une attention

Les collations doivent être planifiées à l’intérieur d’un horaire régulier de façon à ce que l’enfant conserve son appétit arrivé à l’heure de se mettre à table. Pour cela, elles doivent être servies environ deux heures avant le prochain repas. Essayez de planifier les collations quand les enfants commencent à avoir faim et non quand ils sont prêts à tout dévorer sinon ils pourraient manger beaucoup trop et n’auraient plus d’appétit au repas suivant.

Que doit contenir une collation?

Les collations devraient inclure deux portions d’aliments de deux groupes différents du Guide alimentaire canadien. 
Si la journée en service de garde inclut deux collations, celle du matin devrait être plus légère et contenir des glucides (sucres) simples, digérés plus rapidement. Celle de l’après-midi devrait être plus rassasiante et apporter des glucides (sucres) complexes qui se digèrent plus lentement, ainsi qu’une source de protéines.

La collation de l’après-midi est particulièrement importante, car elle permet à l’enfant de tenir jusqu’au souper, qui parfois se fait tardivement à la maison. C’est pour cela qu’elle doit être rassasiante et inclure une source de protéines.

Truc : 

Profitez des collations pour inclure des aliments qui n’ont pas été servis au repas!

Quels aliments privilégiés?

Choisissez des aliments nutritifs tels que des fruits, des légumes, des pains, des céréales ou des produits laitiers.

• Les fruits entiers sont à préférer aux jus de fruits, car ils contiennent davantage de fibres alimentaires. Pour le jus, il est nécessaire d’en limiter la quantité à une portion par jour (125 ml ou ½ tasse). De plus, les jus de fruits, même s’ils sont faits de fruits à 100 %, contiennent beaucoup de sucres qui sont en partie responsables de la carie de la petite enfance.
• Privilégiez les produits céréaliers à grains entiers qui sont plus riches en fibres, donc plus rassasiants, que leur version à base de farine blanche.
• Évitez d’offrir aux enfants des produits allégés en matières grasses. Un enfant en pleine croissance a de grands besoins d’énergie. Il puise une partie des calories nécessaires à sa croissance dans les gras que lui apporte son alimentation. Ce n’est pas pour autant qu’il faut rajouter du beurre ou de l’huile à tous les aliments servis aux enfants! Les enfants peuvent combler leurs besoins en buvant du lait à 3,25 % ou à 2 % selon leur âge, et en mangeant régulièrement du yogourt, du fromage, des œufs, de la viande, des poissons gras. Attention tout de même à leur offrir des matières grasses de qualité et avec modération!
• Privilégiez les produits faits maison qui sont souvent avantageux sur de nombreux points. Ils reviennent souvent moins chers que leur équivalent prêt à consommer. Vous êtes sûr de savoir ce qu’ils contiennent et ils sont généralement moins gras, moins sucrés et moins salés et tout aussi savoureux!
• Privilégier les produits locaux et de saison pour une alimentation responsable. Pour connaître la disponibilité des fruits et légumes locaux selon les saisons, cliquez ici.

Pour la collation du matin, servir aux enfants un fruit et un verre de lait peut s’avérer être un choix judicieux! Parce que ce sont des aliments riches en nutriments essentiels à la croissance de l’enfant, mais aussi parce qu’ils permettront aux enfants de conserver leur appétit pour le dîner s’ils sont offerts au moins 1 h 30 avant celui-ci.

Les enfants d’âge préscolaire devraient consommer deux portions de fruits et deux portions de légumes par jour. Les fruits peuvent être présentés sous forme de fruits frais, en conserve, en compote ou issus de produits surgelés.
Le lait (ou la boisson de soya enrichie) devrait être servi aux repas et aux collations afin de s’assurer que l’enfant en consomme les 500 ml (2 tasses) par jour tel que recommandé par Santé Canada. Le lait (ou la boisson de soya enrichie) est une très bonne source de calcium et constitue la principale source alimentaire de vitamine D. Ces deux nutriments sont essentiels pour une bonne croissance et des os solides. Alors, n’hésitez pas à en offrir aussi souvent que vous le pouvez!

Saviez-vous que…

L’enfant ne consommera pas nécessairement toute la portion de fruit, de lait ou de tout autre aliment qui lui est servi. Afin de s’assurer qu’il consomme tous les nutriments dont il a besoin pour bien grandir, il est possible de lui proposer un fruit ou un verre de lait plus de deux fois par jour. Il en est de même pour les autres groupes d’aliments du Guide alimentaire canadien.

N’oubliez pas!

Une collation moins nutritive est acceptable à l’occasion et peut s’inclure dans une alimentation variée et équilibrée. Tous les aliments peuvent faire partie d’une saine alimentation! Seules la fréquence de consommation et la taille de la portion servie pourraient engendrer des conséquences néfastes sur la santé.

Exemples de collations nutritives

Le tableau suivant présente des combinaisons possibles de collations nutritives pour l’après-midi incluant deux groupes d’aliments du Guide alimentaire canadien :

Truc :

La présentation des collations est importante. Des aliments présentés joliment ou de façon rigolote sont plus attrayants! Avec des fruits et légumes variés en couleur, en forme et en goût, il est facile de préparer des collations amusantes et appétissantes!

L’enfant aura davantage de plaisir à déguster sa collation s’il participe de façon active à sa préparation dans son milieu de garde. Alors, n’hésitez plus à inviter les enfants à cuisiner avec vous!