Caractéristiques
Il est juste de la nommer simplement patate. Cependant, elle est souvent appelée patate douce ou patate sucrée afin de ne pas la mélanger avec les pommes de terre qui sont souvent nommées à tort patates, au Québec.
La patate douce est un légume tubercule provenant de la plante Ipomoea batatas. Bien que la patate la plus connue soit celle à chair orangée, il en existe plus de 400 variétés dont la chair peut passer du blanc crème au pourpre.
Il est possible de diviser ces variétés en deux grands groupes : les patates douces à chair sèche et celles à chair humide. Les patates à chair humide sont orangées et deviennent tendre à la cuisson. Par contre, la patate douce à chair sèche est plutôt jaune et demeure ferme après la cuisson.
Plusieurs cultures mangent également les feuilles de cette plante qui sont comestibles et consommées un peu comme des épinards.
Saviez-vous que...
La patate douce tire ses origines de l’Amérique du Sud. Elle y serait consommée depuis plus de 10 000 ans car des vestiges datant de cette époque y auraient été découverts. Il pourrait même s’agir de la première plante ayant été domestiquée dans l’histoire de l’humanité.
Malgré ses origines sud-américaines, la patate douce est également cultivée depuis 3500 ans en Océanie et aurait été introduite en Asie, en Afrique et en Europe par les Espagnols et les Portugais.
Au Canada, la quasi-totalité des patates douces sont importées des États-Unis. Il n’existe pas encore de culture importante au Québec, mais des recherches sont effectuées afin d’évaluer la faisabilité de telles cultures. Nous verrons donc peut-être dans les prochaines années des patates douces cultivées au Québec.
Comment choisir, préparer et conserver
Il faut choisir des patates qui sont fermes (sans tache molle) et lisses et qui n’ont pas de fissures. Il faut éviter d’acheter des patates réfrigérées car le froid les endommage.
Comme la chair de la patate s’oxyde (elle devient noire) rapidement au contact de l’air, il est préférable de ne la peler/couper qu’au moment de la cuisson. Il est également possible de les faire tremper dans l’eau froide une fois pelées afin de ralentir le processus d’oxydation.
Elle se consomme cuite, comme la pomme de terre. Elle peut être substituée dans la plupart des recettes utilisant des pommes de terre ou de la courge d’hiver.
Voici quelques idées de recettes faciles pour que nos petits mangeurs apprivoisent ce légume :
La patate douce se conserve comme les pommes de terre, dans un endroit frais, sombre et aéré. Il faut éviter de la conserver à une température supérieure à 16°C car elle peut germer ou fermenter.
Valeur nutritive
La patate douce est constituée principalement d’eau et de glucides. Elle est une source élevée de fibres alimentaires et une excellente source de vitamine A. Plus sa chair est colorée et plus elle contient de vitamine A.
Elle fournit également plusieurs autres vitamines et minéraux essentiels comme les vitamines du complexe B, la vitamine C et le cuivre.
Références
- Passeportsanté.net. Patate douce. [citée le 26 juillet 2011] http://www.passeportsante.net/fr/Nutrition/EncyclopedieAliments/Fiche.aspx?doc=patate_douce_nu
- Métro. Patate douce (camote).[citée le 26 juillet 2011] http://www.metro.ca/conseil-expert/jardinier/panier-legumes/legumes-tubercules/patate-douce.fr.html
- Agriréseau. Des patates douces cultivées au Québec. [citée le 26 juillet 2011] http://www.agrireseau.qc.ca/legumeschamp/documents/patate_douce.pdf
- Servicevie.com. Patate douce. [citée le 26 juillet 2011] http://www.servicevie.com/bien-manger/guide-des-aliments/legumes/legumes-tubercules/patate-douce/a/1228
- Kraftcanada.com. La patate douce [citée le 3 août 2011] http://www.kraftcanada.com/fr/cooking-tips/ingredients101/vegetables/sweetpotatoes.aspx
