Qu’est-ce que le sodium?
Le sodium, à ne pas confondre avec le sel, est un minéral présent dans le sang et dans le plasma (liquide dans lequel baignent les cellules). Dans l’organisme, le sodium se présente sous forme d’ions dans les divers liquides corporels : c’est un électrolyte, c'est-à-dire que les ions sodium sont capables de conduire le courant électrique dans une solution.
Associé au chlore, le sodium devient du sel de table, ou chlorure de sodium.
Rôles
Le sodium est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme.
- Il permet le bon fonctionnement des systèmes nerveux et musculaires en aidant à transmettre l’influx nerveux entre le cerveau et le reste du corps.
- Il aide à la contraction musculaire.
- Il sert à réguler les liquides corporels en commandant, de concert avec le potassium, l’entrée et la sortie d’eau des cellules.
- Il favorise l’absorption du glucose et des acides aminés (molécules qui constituent les protéines) au niveau de l’intestin.
Le corps ne pouvant produire de lui-même du sodium, il est essentiel d’en consommer une certaine quantité quotidiennement.
Besoins quotidiens
Les besoins quotidiens en sodium correspondent aux apports nutritionnels recommandés par Santé Canada.
Saviez-vous que…
- L’absorption intestinale du sodium est très rapide et quasi complète.
- La plupart des Canadiens consomment plus de sodium que nécessaire. Selon des données récentes, les adultes consomment en moyenne près du double de la quantité recommandée quotidiennement. La même tendance se confirme chez les jeunes enfants : plus des trois quarts des enfants de 1 à 3 ans et plus de 90 % des enfants de 4 à 8 ans consomment plus que l’apport maximum tolérable en sodium pour leur groupe d’âge, soit plus de 1500 ou 1900 mg par jour !!!
Sources
Le sodium se trouve dans le sel de table ou chlorure de sodium. La majeure partie du sodium consommé provient d'aliments transformés, préemballés et prêts à consommer et non du sel que l'on ajoute dans l'assiette ou dans les recettes.
Les aliments servis dans les restaurants contiennent généralement de grandes quantités de sodium, c’est notamment le cas pour les aliments de restauration rapide.
L'industrie alimentaire utilise le sodium pour rehausser la saveur des aliments ou comme agent de conservation. C’est pour cela que de nombreux aliments transformés par l’industrie alimentaire en contiennent également de grandes quantités.
Soupes, pizzas, repas congelés et prêts à consommer, fromages, sauces, viandes froides transformées, charcuteries, aliments déshydratés, séchés et fumés, croustilles et autres grignotines salées contiennent de fortes quantités de sodium.
Source : Fichier canadien sur les éléments nutritifs, version 2007b
Saviez-vous que…
Ce ne sont pas uniquement les aliments que nous goûtons salé qui contiennent des quantités non négligeables de sodium. Certaines céréales à déjeuner en contiennent plus de 200 mg par portion! N’oubliez pas de lire les étiquettes des aliments, la teneur en sodium y est mentionnée.
Excès
Un apport excédant 2300 mg par jour augmente le risque de développer de l’hypertension artérielle et par conséquent le risque d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque ou rénale.
Une diminution de la consommation de sodium est souhaitable chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque ou d’hypertension artérielle.
