Tout au long de l’automne, les épiceries, les fruiteries et les marchés publics regorgent de courges d’hiver de toutes sortes. Puisqu’elles se conservent bien, nous avons plusieurs mois pour les mettre au menu de façon variée! Voici un aperçu de différentes courges d’hiver ainsi que des idées pour les cuisiner. Laissez-vous inspirer!

Différences entre courges d’hiver et courges d’été

Les courges d’hiver diffèrent en plusieurs points des courges d’été :

• leur chair est plus colorée (orangée) et plus goûteuse (plus sucrée);
• bien qu’elles soient comestibles crues, elles se consomment plus souvent cuites, car leur chair est plutôt sèche et fibreuse à l’état cru;
• leur peau est épaisse et non comestible;
• leurs graines sont plus dures et sont souvent consommées rôties. Pensez aux graines de citrouilles… un délice nutritif!

Une grande variété de courges d’hiver

Il existe plusieurs formes, grosseurs et couleurs de courges d’hiver. Ce tableau donne un aperçu des caractéristiques de plusieurs variétés :

Types de courges	Photo	Apparence	Chair
Courge buttercup		Forme arrondie.Peau lisse verte ou orangée. Épaisseur varie selon la variété.	Chair orangée moelleuse (non fibreuse) et sucrée (semblable à la courge musquée).
Courge musquée(courge butternut)		Forme de poire.Peau plutôt mince de texture lisse et de couleur crème.	Chair très orangée au goût moyennement sucré.
Courge poivrée(courgeron)		Forme de gland d’arbre.Pelure verte foncée et nervurée.	Chair peu fibreuse d’un jaune orangé plutôt pâle. Goût légèrement poivré.
Courge spaghetti		Forme ovale. Pelure moyennement épaisse de couleur crème à jaune pâle.	Chair pâle qui se défait en filaments lorsqu’on la gratte avec une fourchette après la cuisson. Saveur douce s’apparentant à celle des courges d’été.
Courge stripetti		Forme ovale.Pelure moyennement épaisse de couleur crème rayée verte ou orangée.	Chair pâle se séparant aussi en filaments après la cuisson (cousine de la courge spaghetti).
Courge Hubbard		Assez volumineuse.Peau dure et nervurée.Différentes couleurs : gris-bleu, vert foncé, rouge orangé.	Chair plus sèche, moins orangée et moins sucrée.
Giraumon turban		Forme de turban, couleur orange et verte.	Chair plus sèche à la douce saveur sucrée et au parfum de noisettes.
Citrouille		Tout le monde la connaît! Arrondie, orangée, nervurée, elle se retrouve au pied des portes pour la soirée de l’Halloween!	Chair un peu plus épaisse et sèche. Goût plus prononcé tout en restant sucré.

Du point de vue nutritionnel

Les courges d’hiver sont d’excellentes sources de vitamine A. Similaires à la carotte, les courges favorisent ainsi une bonne vision pour vos enfants. Cette vitamine, ainsi que la vitamine C également présente dans la chair des courges d’hiver, fournissent aussi des antioxydants. Comme les autres légumes et fruits, leur contenu en fibres présente aussi un avantage pour la santé.

Achat et conservation

À l’achat, choisissez les courges selon les caractéristiques suivantes :

• Peau terne
• Ferme au toucher
• Lourde pour la taille

Courge d’hiver : sucrée et salée

Les courges sont souvent mangées comme des légumes, même si elles sont en vérité un fruit au point de vue botanique. Elles se joignent ainsi au club de la tomate et du concombre! Cela dit, il y a aussi de nombreuses idées pour apprêter les courges d’hiver du côté sucré (ex. : tartes, muffins, biscuits, gâteaux…). Voici une autre idée, une mousse à la citrouille qui peut être préparée avec de la purée de citrouille maison.

Trucs et inspiration :

Faites cuire vos courges avant de les cuisiner. Elles seront plus faciles à couper et les graines se sépareront de la chair plus facilement.

Ajoutez les morceaux de courge à vos soupes, ragoûts, gratins, couscous, etc.

Dans vos recettes, remplacez les pommes de terre ou les patates douces par de la courge d’hiver. Voici 2 idées de recettes (ragoût automnal et Tagine trésors du désert) où des cubes de courge pourraient être utilisés en remplacement de la patate douce.

Réduisez la chair en purée pour accompagner votre mets principal.

Lavez et asséchez les graines de vos courges. Assaisonnez celles-ci selon vos goûts et grillez-les au four sur une plaque à cuisson à 230°C (450°F). Retirez-les lorsqu’elles sont dorées.

Plusieurs autres idées sur notre tableau Pinterest sur les courges!

Cueillette de courges

La cueillette de pommes est une activité familiale d’automne bien connue… mais avez-vous déjà amené vos petits mangeurs cueillir des courges et citrouilles? Un préambule amusant et idéal à la cuisine des courges en famille!

Date de publication: septembre 2014